Pour la première fois dans un conflit qui couvait depuis des décennies, l’Iran a lancé une attaque directe et massive sur Israël le samedi 13 avril dans la soirée. Des centaines de drones et de missiles ont été tirés, à la fois depuis le territoire iranien et depuis d’autres pays de la région par les alliés de la République islamique. La plupart des projectiles ont été interceptés, suscitant de nombreuses interrogations sur la stratégie iranienne et sur les événements à venir.
Pourquoi l’Iran a-t-il lancé cette attaque ?
Après des années de tensions plus ou moins latentes entre Israël et l’Iran, les tensions ont monté en flèche ces deux dernières semaines, à la suite de presque six mois de guerre à Gaza, laissant craindre une escalade régionale. La raison en est une frappe attribuée à Israël contre le consulat iranien à Damas, la capitale syrienne, le 1er avril.
Cette attaque a causé la mort de sept Gardiens de la Révolution, l’armée idéologique de l’Iran, dont deux généraux. Le général Mohammad Reza Zahedi, commandant de la force Al-Qods iranienne pour la Syrie et le Liban, et seul membre étranger de la plus haute instance du Hezbollah, était probablement la cible principale de cette frappe.
En réaction, le guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, avait promis de « punir » Israël, dans un contexte déjà inflammable de guerre à Gaza. Les renseignements américains avaient averti ces derniers jours : « Il ne s’agit plus de savoir si l’Iran attaquera, mais quand ». Les États-Unis ont multiplié les efforts diplomatiques dans la région, demandant notamment aux Qataris, aux Chinois et aux Turcs de dissuader Téhéran de toute riposte contre Israël. Dans la journée de samedi, l’Iran a également saisi un navire dans le détroit d’Ormuz, affirmant qu’il était « lié » à Israël, sans qu’une connexion directe avec la crise entre les deux pays puisse être établie à ce stade.
Comment l’attaque s’est-elle déroulée ?
Vers 22 heures samedi soir, des survols de drones ont commencé à être signalés dans des pays situés entre l’Iran et Israël, notamment en Irak. Téhéran a confirmé peu après avoir lancé des drones et des missiles depuis son territoire vers l’État hébreu. Des groupes pro-iraniens, comme le Hezbollah et d’autres milices, ont également participé à l’attaque en effectuant des tirs de roquettes et de drones depuis le Liban, la Syrie, le Yémen et l’Irak.
Lors d’un briefing ce dimanche matin, le porte-parole de l’armée israélienne, Daniel Hagari, a déclaré que le nombre total de projectiles lancés par l’Iran et ses alliés s’élevait à « plus de 300 ». Il a précisé qu’il s’agissait de « 170 drones », « 110 missiles balistiques » et « 30 missiles de croisière ».
Comment Israël s’est-il défendu ?
Certains des projectiles, lancés depuis l’Iran à une distance d’environ 1 500 km d’Israël, ont mis plusieurs heures avant d’atteindre leur cible. Les défenses antiaériennes, notamment le « Dôme de fer » israélien, ont donc eu le temps de les intercepter.
L’État hébreu affirme ce dimanche matin avoir « déjoué » l’attaque iranienne en interceptant « 99 % des tirs », selon le porte-parole de Tsahal. Aucun drone ni missile n’a réussi à pénétrer sur le territoire israélien, et seuls quelques missiles balistiques ont touché légèrement la base de Nevatim, située dans le désert du Néguev, au sud du pays. Le porte-parole a ajouté que la base restait opérationnelle et que les pistes étaient utilisées pour les atterrissages et les décollages. Seuls quelques dégâts mineurs ont été enregistrés, notamment dus à la chute de débris des engins abattus en vol. En ce qui concerne les pertes humaines, la Croix-Rouge israélienne n’a recensé pour l’instant qu’une enfant de 7 ans blessée.
Pour intercepter les 300 projectiles, Israël a bénéficié de l’aide de ses alliés. Les forces américaines et britanniques auraient abattu plusieurs engins, tout comme la Jordanie, pays voisin de l’État hébreu. Le porte-parole de Tsahal a également déclaré ce dimanche matin que la France avait « contribué » à repousser l’attaque de drones et de missiles. On ignore encore quelle a été l’action précise des troupes françaises, qu’il s’agisse de renseignements fournis sur les trajectoires des missiles ou d’interception directe.
Quelles sont les réactions internationales ?
Au milieu d’un concert international de critiques et d’appels à la retenue, le chef des forces armées iraniennes a assuré ce dimanche matin que l’attaque menée dans la nuit contre Israël avait « atteint tous ses objectifs ». À la télévision, le général Mohammad Bagheri a précisé que les deux sites ciblés étaient « le centre de renseignement qui a fourni aux sionistes les informations nécessaires » pour la frappe ayant détruit le consulat iranien à Damas le 1er avril, ainsi que « la base aérienne de Nevatim, d’où ont décollé les avions F-35 » qui l’ont bombardé. « Ces deux centres ont été considérablement endommagés et mis hors service », a-t-il assuré. « Nous n’avons aucune intention de poursuivre cette opération, mais si le régime sioniste entreprend une action contre la République islamique d’Iran, que ce soit sur notre sol ou dans les centres nous appartenant en Syrie ou ailleurs, notre prochaine opération sera bien plus importante que celle-ci », a-t-il prévenu.
Dans un message publié dans la nuit sur le réseau social X (ex-Twitter), la représentation de la République islamique à l’ONU a estimé que son action militaire avait été « conduite sur la base de l’article 51 de la Charte des Nations unies relatif à la légitime défense », après la frappe sur son consulat à Damas le 1er avril, et que « l’affaire peut être considérée comme close ». Téhéran a toutefois mis en garde : « Si le régime israélien commettait une nouvelle erreur, la réponse de l’Iran serait considérablement plus sévère. »
Après une réunion dans la nuit du Premier ministre israélien, Benyamin Nétanyahou, avec son cabinet de guerre, la réponse officielle de l’État hébreu et une éventuelle riposte se font encore attendre. Ce dimanche matin, le ministre de la Défense israélien, Yoav Gallant, a toutefois souligné que « la campagne n’est pas encore terminée ».
De leur côté, les États-Unis, alliés historiques d’Israël, ont fortement condamné l’attaque iranienne et réitéré leur « soutien inébranlable » à l’État hébreu, par la voix du président Joe Biden. Mais lors d’une conversation téléphonique avec son homologue israélien, le chef d’État américain lui aurait recommandé de ne pas mener de contre-attaque directe contre l’Iran, selon plusieurs médias américains. Compte tenu de la neutralisation quasi totale des tirs sans impact majeur, Biden aurait conseillé à Nétanyahou de « considérer cela comme une victoire ».
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