L’Amérique endeuillée par sa plus grosse catastrophe aérienne depuis plus de 15 ans. Un avion de ligne d’American Airlines avec 60 passagers et 4 membres d’équipage est en effet entré en collision, mercredi soir, avec un hélicoptère militaire. L’accident a eu lieu au-dessus de Washington, près de l’aéroport national Ronald Reagan. L’avion et l’hélicoptère se sont écrasés dans le fleuve Potomac qui arrose la capitale fédérale des Etats-Unis.
Selon les premiers éléments du régulateur américain de l’aviation (FAA), un avion du constructeur Bombardier exploité par la compagnie PSA, filiale d’American Airlines, « est entré en collision à altitude moyenne » avec un hélicoptère Sikorsky H-60, connu sous le nom de « Black Hawk », au moment de l’approche pour atterrir à l’aéroport Reagan, qui se situe en lisière de Washington et du fleuve Potomac qui l’arrose. Selon l’armée américaine, le Black Hawk effectuait un vol d’entraînement au moment de l’accident.
Un témoin cité par CNN, Ari Schulman, a déclaré qu’il « pensait avoir vu la collision », avec une « lumière jaune très brillante », lorsqu’il roulait en voiture sur une voie rapide qui sillonne entre la capitale Washington et la Virginie, séparées par le fleuve Potomac.
