M. Botha a été ministre des affaires étrangères de son pays pendant 17 ans jusqu’à la fin de l’ère de l’apartheid en 1994.
Il a passé la plus grande partie de sa carrière à défendre le système d’apartheid, même s’il était considéré comme une figure libérale.
Mais il a également servi en tant que ministre dans le premier gouvernement post-apartheid de Nelson Mandela, louant M. Mandela en tant que personnage guérisseur.
Le fils de M. Botha, Piet, a confirmé aux médias sud-africains que son père était décédé pendant la nuit.
Roelof Frederik Botha est né en 1932 à Rustenburg, dans le Transvaal.
Son surnom Pik vient de sa ressemblance avec un manchot, ou pikkewyn dans sa langue maternelle, l’afrikaans.
Dans une interview en 2013, il a félicité M. Mandela pour “sa capacité à pardonner et sa volonté d’améliorer le pays”.
Il a déclaré que M. Mandela lui avait dit: “Nous avons besoin les uns des autres pour réussir.”
Il a été cité comme disant que l’Afrique du Sud était comme un zèbre – peu importe que vous tiriez sur la bande noire ou blanche, l’animal entier mourrait.
