Sur la pelouse du City Ground de Nottingham, mardi 10 juin, l’équipe nationale sénégalaise de football s’est offert un “succès de prestige” en battant les Anglais en amical sur le score de 3 buts à 1, se réjouit Le Soleil. En une de son édition du jour, le quotidien dakarois reproduit une photographie des joueurs sénégalais célébrant leur victoire à côté du latéral de l’Angleterre, Kyle Walker, dépité. Une page complétée par un titre un brin moqueur : “Les ‘Lions’ bouffent les ‘Three Lions’”, référence aux surnoms respectifs des deux sélections nationales.
Il faut dire qu’avec ce résultat, certes anecdotique au vu de l’enjeu, les Sénégalais ont réalisé une performance inédite. L’équipe devient la première sélection africaine de l’histoire à battre l’Angleterre. “Les hommes [du sélectionneur] Pape Thiaw s’offrent ainsi une victoire retentissante face à la quatrième nation au classement Fifa et vice-championne d’Europe en 2024”, s’enorgueillit Le Soleil.
“Une revanche”
Pourtant, la partie était bien mal engagée pour les Lions de la Téranga. Après une première occasion manquée par leur attaquant Nicolas Jackson, c’est finalement les locaux qui ouvrent la marque à la 7e minute par l’intermédiaire du prolifique attaquant du Bayern Munich Harry Kane.
“Comme souvent face aux grandes équipes, le manque de réalisme se paie cash”, constate le titre sénégalais. Mais progressivement, l’équipe emmenée par le capitaine Kalidou Koulibaly “sort la tête de l’eau et met en place son football”. Les occasions se multiplient et, à la 40e minute, c’est Ismaïla Sarr, le joueur de Crystal Palace, pensionnaire de la Premier League anglaise, qui égalise.
À la pause, les deux équipes sont dos à dos, malgré une première période dominée par les Anglais. Au retour des vestiaires, ce sont les Sénégalais qui prennent le match en main. Lancé en profondeur, le Strasbourgeois Habib Diarra se joue de la défense des Three Lions et trompe le gardien Dean Henderson d’un “tir imparable”, à la 62e minute.
La défense sénégalaise fait ensuite le dos rond mais parvient à maintenir son avantage avant que l’ailier du FC Metz Cheikh Tidiane Sabaly ne vienne parachever la victoire en inscrivant le troisième but des siens en toute fin de match. Avec ce succès, le Sénégal s’offre un “sacré coup” mais surtout une “revanche sur l’Angleterre, qui l’avait battu 3-0 en huitièmes de finale du Mondial 2022”, ajoute encore Le Soleil. L’équipe sénégalaise signe en outre son 22e match d’affilée sans défaite. Pour les Anglais et leur sélectionneur allemand Thomas Tuchel, nommé au début de l’année 2025, les premiers doutes émergent.
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